Zoppia e unghie lunghe: il tuo cane ha l’artrosi?

Unghie lunghe, cane zoppo e con difficoltà a muoversi e saltare come una volta: se il tuo amico a quattro zampe manifesta tutti questi segnali, hai buone ragioni per sentire risuonare un campanello d’allarme e contattare un medico veterinario.

La zoppia e le unghie lunghe sono infatti solo alcuni dei segnali rivelatori dell’artrosi, una malattia degenerativa delle articolazioni piuttosto diffusa tra i nostri amici a quattro zampe.

Artrosi, una malattia molto diffusa tra i cani

Purtroppo, l’artrosi è una malattia molto diffusa tra gli amici a quattro zampe. Più comune tra i cani anziani, causa dolore e difficoltà nel movimento.

Ma che cos’è di preciso questa patologia?

L’artrosi è una malattia degenerativa che porta alla lenta e inesorabile usura della cartilagine.

Con il tempo, l’artrosi provoca il totale deterioramento della cartilagine articolare. E poiché la cartilagine ha il compito di ammortizzare i movimenti e ridurre l’attrito tra le ossa, ne derivano diversi problemi a livello motorio – e non solo.

Quando la cartilagine si assottiglia, infatti, l’osso compensa questa perdita iniziando a produrre più tessuto: questo porta a una deformazione delle ossa con conseguenze fortemente negative per la qualità della vita dell’animale.

Perché l’artrosi causa zoppia e unghie lunghe nel cane?

Ma cosa c’entra l’artrosi con la zoppia e le unghie lunghe del cane?

Con la cartilagine sempre più sottile, le articolazioni delle ossa finiscono per toccarsi e strisciare tra di loro, portando a veri e propri processi infiammatori.

Le infiammazioni, a loro volta, innescano una reazione a catena per cui le articolazioni si gonfiano e diventano più sensibili, causando una forte sensazione di dolore. Ciò impedisce al cane di piegare le articolazioni e di muoversi in libertà come prima, portandolo a manifestare incertezze nei movimenti e, ovviamente, zoppia.

Non solo: a causa di questi impedimenti fisiologici, il cane perde gradualmente il suo tono muscolare. Questo peggiora ulteriormente lo zoppicamento del cane, rincarando la dose sul problema

In particolare, la zoppia è più evidente dopo il riposo, quando il cane si rialza dopo essere stato fermo per un po’ (zoppia a freddo) oppure dopo l’attività fisica, a causa delle articolazioni messe a dura prova.

E le unghie lunghe, invece?

Camminando, il cane lima naturalmente le sue unghie, portandole a contatto con la superficie del pavimento. Insomma: muoversi è una vera manicure per il nostro amico peloso!

Tuttavia, quando il cane soffre di artrosi, tende ad appoggiare le zampe in modo diverso da prima. Si tratta di uno stratagemma compensatorio per distribuire meglio il peso e provare meno dolore durante il movimento (che è lo stesso motivo per cui zoppica, se ci pensi!).

Inoltre, proprio perché il cane ha difficoltà a muoversi, tende a camminare di meno. E, camminando di meno, non consumerà le sue unghie, causando la loro crescita incontrollata.

È bene sapere che le unghie troppo lunghe nel cane possono causare ulteriore disagio, peggiorando la postura e il dolore articolare causato dall’artrosi. Un vero circolo vizioso che impatterà sempre più negativamente sul benessere del tuo amico a quattro zampe!

Esiste una soluzione a questo problema?

Come aiutare un cane zoppo con artrosi

La risposta è sì, anche se purtroppo non esiste ancora una cura definitiva per l’artrosi.

Piuttosto, le terapie consistono in protocolli per la gestione del peso, che gravando sulle articolazioni può peggiorare il problema della zoppia. A questo proposito, i veterinari consigliano degli esercizi ad hoc per tenere in forma le articolazioni ed evitare che il cane accumuli peso con l’inattività.

Un’altra strategia è quella della gestione del dolore, che viene portata avanti ricorrendo a farmaci antinfiammatori e appositi integratori articolari per il benessere delle articolazioni.